FIG. 274. — Balances de divers systèmes.

1. Balance à pendule ; 2. Balance dite peseuse automatique pour le commerce ; 3. Balance Roberval de ménage ; 4. Balance romaine à crochet et à plateau ; 5. Peson à ressort ; 6. Pèse-bébé automatique ; 7. Pèse-lettre avec tiroir à compartiments pour les timbres ; 8. Balance automatique à ressort ; 9. Balance Roberval transformée en pèse-bébé ; 10. Pèse-lettre à secteur gradué.

Sa forme plate et l'articulation du manche permettent de le passer sous des meubles très bas ; mais il se salit assez vite par l'accumulation des poussières qu'il retient. Pour le nettoyer, il faut démonter la frange et la mettre dans une eau de lessive.

Le balai Miroban, du même système que le précédent, est un balai à semelle amovible, avec articulation qui relie le balai à son manche. On peut très rapidement séparer la frange du balai, grâce à une vis de serrage ; on se sert, à volonté, de plusieurs franges, suivant le travail à effectuer.

Le balai articulé Bignan, basé toujours sur le même principe, a sa partie flottante non plus constituée par des franges, mais par des languettes de molleton, ce qui lui donne une assez grande surface. Il est également articulé. Lorsqu'on opère sur un parquet ciré, le centre de la semelle flottante joue le rôle de chiffon polissoir.

Balayettes. — Se font en paille, en fibre de coco, en crin, etc. Leurs usages sont des plus variés (fig. 273, 8, 9, 10, 11, 12).

BALANCE (économ. domestique). — Appareil servant à mesurer le poids des corps.

La balance est d'une utilité-journalière dans un ménage; elle permet de vérifier le poids des denrées achetées, d'évaluer la proportion des déchets que comporte chaque aliment et d'apprécier aussi leur valeur réelle par rapport à leur valeur d'achat. Qui ne pèse pas ne compte pas et dépense inutilement. Une ménagère a encore besoin de la balance pour peser les substances destinées à une préparation culinaire ou médicinale : confitures, pâtisseries, infusions, etc., pour peser une lettre, un colis postal, pour surveiller la croissance d'un enfant du premier âge, etc.

Les balances portent toutes un poinçon premier, marque de fabricant; celles qu'emploi les commerçants doivent être soumises au vérificateur et poin-connées à la lettre de chaque année.

Balance de Roberval. — La balance à plateaux mobiles, dite de Roberval, est la plus pratique (fig. 271, 1 et 3). Prenez-la de la force de 10 kilogrammes. Si vous achetez une série complète de poids, il est bien rare que les plus petits ne se perdent pas au bout de peu de temps: remplacez-les par votre monnaie de bronze, le chiffre de la valeur en centimes des pièces étant celui de leur poids en grammes.

Faire la tare consiste à éliminer du poids total celui d'un récipient vide, en l'équilibrant, avant la pesée, par des corps quelconques placés sur l'autre plateau.

La méthode des doubles pesées permet d'avoir le poids exact d'un corps, même si la balance est fausse, à la condition qu'elle soit sensible. On met sur un plateau le corps à peser; on en fait la tare très exactement sur l'autre plateau, puis on enlève la tare et on la remplace par des poids marqués.

Balance romaine. — Son fléau, suspendu par un crochet, est divisé en deux bras inégaux (fig. 274, 4). Le petit bras se termine par un crochet ou un plateau portant le corps à peser. On fait glisser ensuite un poids mobile sur le grand bras, jusqu'à ce que le fléau soit horizontal. Le numéro de la graduation auquel s'arrête le poids mobile, quand l'équilibre est atteint, indique le poids du corps.

L'emploi de la balance romaine est très pratique pour les corps volumineux ou d'un poids trop élevé pour la balance de Roberval.

Pèse-lettre. — Balance à levier coudé, dont l'un des bras est une aiguille mobile sur un cadran, tandis que l'autre porte à son extrémité un plateau sur lequel on place la lettre. Pour les petites pesées du ménage, on doit préférer un bon pèse-lettre à la balance de Roberval, moins sensible (fig. 274, 7 et 10).

Pèse-bébé. — C'est un peson à ressort, auquel on suspend l'enfant ou sur lequel on le pose, ou une balance de Roberval dont un des plateaux est remplacé par un petit panier en forme de berceau (fig. 274, 6 et 9).

Peson à ressort. — Instrument très utile et peu encombrant. Le corps à peser, suspendu à un crochet,