FIG. 1176. — Maison à gradins facilitant l'accès de la lumière. Les caves sont à l'étage, laissant le sous-sol disponible pour l'installation d'une piscine. — Immeuble à loyer moyen. Ville de Paris. H. Sauvage, arch.

qu'il est dangereux d'essuyer les plâtres, c'est-à-dire d'habiter une maison avant la dessiccation complète des murs et de leur revêtement.

Les matériaux de construction doivent aussi être, autant que possible, incombustiblés et mauvais conducteurs du son. Le bois entre de moins en moins dans la construction, sauf pour les planchers. V. BRIQUE, MUR, PLANCHER.

Revêtement intérieur des murs. — Les papiers peints, dont on revêt la surface intérieure des murs, sont peu hygiéniques; ils retiennent les poussières et ne permettent ni nettoyage ni désinfection. Les murs des habitations rurales, des fermes, badigeonnés à la chaux plusieurs fois par an, sont meilleurs au point de vue de l'hygiène. Une solution aussi saine, mais plus coûteuse, consiste en un revêtement de toiles peintes vernissées, ou mieux encore en murs stuqués, peints à l'huile et lavables. Moulures, corniches et encoignures sont des nids à microbes.

Mobilier, nettoyage, etc. — Les autres conditions que doit réaliser la maison salubre sont étudiées aux mots : AÉRATION, ASPIRATEUR DE POUSSIÈRES, CHAUFFAGE, ÉCLAIRAGE, FOSSE D'AISANCES, MOBILIER, NETTOYAGE, VENTILATION, etc.

Distribution. — V. APPARTEMENT, CHAMBRE, CUISINE, SALLE A MANGER, SALON, etc.

COMMENT ACQUÉRIR UNE MAISON. — Facilités de crédit. — La première condition est d'acquérir une maison. Ou bien on a les capitaux nécessaires; ou bien on est obligé d'avoir recours à l'emprunt. Dans ce dernier cas, il y a plusieurs manières de procéder.

C'est un tort de se fier aux annonces des journaux : sous les gros chiffres indiquant la somme à verser comptant : « une maison pour 10 000 francs », des chiffres minuscules indiquent de fortes annuités à verser pour parfaire le prix de l'acquisition. Et puis gare aux tricheries sur la qualité des matériaux, sur le tour de construction, qui n'arrive jamais. Certes, il existe des entreprises honorables ; mais, avec une trop grande confiance, on peut être victime d'agissements coupables.

La meilleure source du crédit serait l'épargne mutuelle en vue de la construction, comme elle existe aux États-Unis et en Angleterre, sous la forme de sociétés de prêts et de construction, reconnues et contrôlées par l'État. A défaut, mieux vaut avoir recours à des institutions connues, comme le Sous-Comptoir des Entrepreneurs, qui prête à 10 fr. 90 p. 100 pour construire, jusqu'à concurrence de la moitié environ de la valeur additionnée du terrain et de la maison à élever, et prend comme garantie une hypothèque sur le tout.

Les prêts sont consentis pour une durée maxima de quatre années. A l'expiration de ce délai, les accrédités peuvent s'adresser au Crédit Foncier de France, sous le patronage duquel fonctionne le Sous-Comptoir, pour obtenir un prêt à long terme.

Il existe encore plusieurs grandes Sociétés de capitalisation, qui ouvrent des crédits pour construire, et dont le fonctionnement est analogue à celui du Sous-Comptoir. Toutefois elles n'ont pas le caractère quasi officiel de ce dernier et sont indépendantes du Crédit Foncier. Citons, par exemple, La Séquanaise.

D'autres sociétés d'épargne font des opérations analogues, mais demandent auparavant à leurs clients de devenir actionnaires. Elles prêtent la moitié de la valeur de la maison à construire et se font rembourser en quinze annuités, dont le total dépasse de beaucoup le prix de la construction. L'affaire reste cependant avantageuse pour le propriétaire; car, au bout des quinze ans, il touche une ristourne atteignant presque le tiers de la somme versée à la Société (exemple : La Prévoyance de l'Ouest).

Mais ce qui vaut mieux encore, ce sont les facilités accordées par l'État aux personnes peu fortunées, sous le contrôle de commissions d'attribution, en vue de la construction d'habitations salubres et à bon marché, c'est-à-dire dont la valeur locative ne dépasse pas un maximum fixé par la loi et variable suivant qu'il s'agit de la Ville de Paris et département de la Seine, de communes de plus de 40000 habitants ou de moins de 40000 habitants. Outre ce maximum de valeur, et la qualité des destinataires, l'État exige encore de ces derniers la possession du cinquième de la valeur totale de la construction et de la portion de terrain sur laquelle elle est érigée, et la salubrité de la maison, ceci conformément aux règlements fixés en exécution de la loi du 15 février 1902 sur la protection de la santé publique, dispositions que l'on trouve dans les règlements sanitaires A et B du ministère de l'Intérieur.

Lorsqu'il s'agit de constituer une petite propriété rurale exploitée par le propriétaire, le maximum des prêts peut atteindre 40000 francs, quelle qu'en soit la superficie.

L'Etat assure encore d'autres avantages : absence d'impôts foncier et des portes et fenêtres pendant quinze ans, sous la condition essentielle que la de-

FIG. 1177. — Immeuble sectionné en appartements à vendre.

H. Sauvage, arch.