CHAPITRE XVI.

PROVISIONS DU MÉNAGE.

Dans un ménage bien dirigé, il convient de s'approvisionner, parmi les choses qui peuvent être conservées, de toutes celles qu'il est avantageux d'acheter en gros, ou qui coûtent moins cher dans certaines saisons. Une grande partie des provisions peut être préparée par les soins de la maîtresse de maison. Si elle entend bien ces détails, elle parviendra à très peu de frais, et avec un léger travail, à pourvoir son ménage d'une foule de bonnes choses dont il serait privé s'il fallait les acheter. Le plaisir qu'elle trouvera à les offrir, aussi bien que l'économie qu'elle réalisera, la récompenseront grandement de sa peine. Mais elle doit veiller avec soin à ce que l'abondance n'amène pas la profusion et le gaspillage : pour éviter cet inconvénient grave, il convient qu'elle ait seule la garde des provisions et qu'elle choisisse une chambre ou un cabinet qui lui servira de magasin et dont elle aura seule la clef. Si elle livrait cette clef aux domestiques, il est malheureusement très probable qu'ils en abuseraient.

Je ne parlerai ici que des provisions principales. (Voir pour les petites provisions du ménage : Conserves, Confitures, etc.)

Je ne puis trop recommander de mettre des étiquettes à toutes les provisions, c'est une mesure de prudence indispensable.

Bois.

Voir Chauffage.

Bougie.

Voir Éclairage.

Café.

Une des conditions essentielles pour que le café soit bon, c'est qu'il soit vieux. Lorsqu'il est nouveau, il est âcre et fort excitant; en vieillissant, il perd ces défauts, et, sous ce rapport, on peut le comparer au vin. Les gens inexpérimentés donnent la préférence au café bien vert et bien rond. Le café moka est le meilleur de tous. On en trouve rarement, même dans les grands magasins d'épicerie; il en est de même du café bourbon vieux qui a presque le même arome que le moka. Le café martinique