Le linge qui a subi une bonne lessive doit être parfaitement dégagé de toute la crasse et de toutes les impuretés qu'il contenait avant d'y avoir été soumis, aussi bien que des taches de presque toutes natures. Il doit avoir une bonne odeur, être d'un beau blanc, bien étiré et ferme.

Il convient, pour la conservation du linge, de celui qui est très sale surtout, de le faire échanger au fur et à mesure qu'on l'a mis au sale, et de ne pas attendre le moment de la lessive pour lui faire subir cette opération préliminaire. Après quoi, il doit être séché avec soin et déposé dans un lieu sec, comme je l'ai indiqué à l'article grenier et boîte à linge sale (p.73). Celui qui n'est pas échangé doit être traité avec le même soin.

Pour échanger le linge, il faut le porter dans un endroit où l'eau est abondante, frotter les taches et les parties les plus encrassées avec du savon, puis entre les mains, et le battre avec un battoir en bois, pas trop lourd.

Dans quelques pays, on brosse le linge au lieu de le frotter. Lorsque les brosses ne sont pas trop dures, je ne pense pas que leur usage soit plus nuisible au linge que celui de le frotter fortement et longtemps entre les mains, et il est plus expéditif; mais il faut avoir des laveuses qui sachent et veulent employer convenablement la brosse; et comme, en général, dans tout pays, les laveuses attachent une haute importance à leur savoir-faire, il est difficile de leur faire adopter une nouvelle méthode. Cependant, si, après avoir fait usage de brosses, en les confiant à de jeunes filles dociles, on y trouvait un avantage réel, on parviendrait à rompre l'habitude des femmes adonnées au blanchissage, parce qu'elles ne voudraient pas rester en arrière.

On a mis en usage divers appareils pour faire la lessive, la plupart sont commodes et peu coûteux, eu égard à l'économie de temps et de combustible qu'ils procurent. Je pense qu'il est avantageux de les employer, après avoir examiné quel est celui qui peut convenir le mieux à l'usage de sa maison.

On emploie dans de grands établissements un procédé à la vapeur décrit par M. le baron Bourgnon de Layre, con-