fortes. Les meilleures bêches sont fabriquées en Belgique, avec des lames de faux usées; elles sont minces, très tranchantes et solides, bien que légères. On peut remplacer, dans beaucoup de circonstances, la bêche par une fourche dont les dents sont assez fortes.

Un excellent instrument pour donner des labours profonds en billons, avant l'hiver, est une houe à bras formée de deux fortes dents (grav. 9). Avec cet instrument, on enlève de grosses

Grav. 9. — Houe à bras.

mottes de terre qu'on place en dos d'âne pour en former les gros billons. La gelée pénètre à travers ces mottes et les ameublit. Au printemps, il suffit de rabattre ces billons avec la houe appelée pic en Touraine et en Poitou, soit avec les dents, soit avec le dos de l'instrument; elle est parfaitement meuble. Il est alors facile de la façonner à la bêche pour l'ensemencer.

Quoiqu'on doive s'attendre à toutes les résistances qu'oppose la routine, si la bêche usitée dans le pays qu'on habite est défectueuse et mal appropriée à la nature du sol, il ne faut pas hésiter à lui en substituer une meilleure, dont les ouvriers ne tarderont pas à reconnaître les avantages.

Semis. — Râteaux.

Les semis doivent être faits avec beaucoup de régularité; les jardiniers inattentifs les manquent souvent par négligence. Les graines légères ne doivent être semées que par un temps calme si l'on veut qu'elles soient également réparties sur la surface ensemencée. Les semences d'une finesse excessive, comme celle de mâche et quelques autres, ne peuvent être bien répandues