très peu, et des matelas cardés convenablement peuvent encore durer cent ans. Il est impossible d'avoir de bons matelas sans le cardage de la laine; la seule amélioration qu'on obtienne du battage, c'est d'extraire la poussière, mais les flocons de laine se défont mal, et deux ou trois jours après que les matelas ont été battus, ils sont aussi plats et aussi durs qu'auparavant. Si on ne veut pas absolument les carder, il faudrait charpir la laine à la main, c'est-à-dire écarter avec les doigts chaque flocon, mais ce travail, fort long, coûterait beaucoup plus cher que le mal que font les cardes, et celles-ci atteignent le même but tout en débarrassant aussi la laine de la poussière.

Il est facile de faire carder les matelas chez soi. Dans les pays où cette pratique n'est pas en usage, il suffit de se procurer deux paires de cardes faites exprès, et qui sont moins fines et moins serrées que celles destinées à carder la laine à filer; elles coûtent 7 fr. la paire achetées à Paris, et peuvent durer tout une vie d'homme dans une maison particulière, où elles servent rarement. La première femme venue peut s'en servir, il suffit de lui indiquer la manière de s'y prendre, et un peu d'habitude la mettra bientôt au courant de ce facile travail.

L'ouvrière tient une carde de la main gauche qu'elle appuie sur la cuisse du même côté, en mettant le manche de la carde en bas, de telle sorte que la carde remonte vers son buste, et s'appuie sur son bras. Elle charge cette carde de laine dans toute son étendue et dans une épaisseur d'un bon doigt, puis avec l'autre carde, qu'elle saisit de la main droite par le manche, elle en frotte la laine sans trop appuyer. Cette seconde carde se charge d'une portion de la laine posée sur l'autre, et en répétant le mouvement plusieurs fois, la laine est peignée entre les deux cardes qui s'en trouvent également couvertes. Pour l'en détacher on frotte les deux cardes alternativement l'une sur l'autre en sens inverse du mouvement qu'on vient de faire pour carder, et la laine se détache en une espèce de plaque de la forme de la carde. L'ouvrière la dépose en tas à côté d'elle jusqu'à ce que tout