de terre, mieux on l'aura amendée, plus la plantation aura de chances de prospérer. Il vaut bien mieux ne planter qu'un petit carré de groseilliers ou de framboisiers dans de bonnes conditions que de planter plusieurs carrés avec négligence.

Figuier.

Les soins qu'on donne au figuier varient selon les climats; mais on peut aussi bien cultiver cet arbre à Paris que dans le Midi.

Dans le Midi, on peut laisser le figuier prendre une haute tige; mais, à mesure que l'on s'éloigne de la Méditerranée, la tige doit être moins élevée, jusqu'à ce qu'elle disparaisse complètement pour être remplacée par une cépée, c'est-à-dire par une touffe de plusieurs tiges sortant d'une même souche. Les arbres élevés souffrent plus facilement du froid de nos hivers; une cépée est plus à l'abri.

Les cépées sont formées par les bourgeons qui naissent sur toute l'étendue de la souche, et particulièrement sur ceux qui se trouvent à sa base pendant les premières années de la plantation, de manière à former une espèce de buisson bas et épais. Si on veut obtenir une haute tige, il faut détruire ces bourgeons.

Dans les environs d'Argenteuil, près Paris, on cultive en grand le figuier. Cette culture couvre environ 50 hectares. Les branches de la cédée sont enterrées pendant l'hiver. On divise les branches en quatre faisceaux égaux, et on lie chacun d'eux. On ouvre ensuite dans le sol autant de petites fosses qu'il y a de faisceaux. Chaque fosse, partant du pied de la cédée, a une profondeur et une largeur suffisantes pour contenir un faisceau. On donne aux fosses une direction un peu différente, suivant que le terrain est en pente ou horizontal. Dans le premier cas elles sont toutes dirigées vers le même côté de la cédée, et dans le sens de la hauteur de la pente. Lorsque le terrain est horizontal, elles rayonnent autour du centre de la cédée. On couche les faisceaux de tiges dans ces fossettes, après avoir veillé à ce qu'il ne reste après les branches ni feuilles ni fruits, et on les recouvre de terre exempte de tout débris végétal, qui pourrait altérer, en se décomposant, les branches de la cédée. La terre, disposée en ados, a 30 eentimètres d'épaisseur; la souche est abritée par la terre accumulée en forme de cône.