Il faut se conformer à cette distance si l'on veut réussir. On forme au fond avec cette terre ainsi préparée de petits mamelos espacés aussi de 1m ,20, en ayant soin qu'ils soient en quinconce. On place la griffe d'asperge sur le sommet de cette petite butte, en étalant soigneusement tout autour les racines, qu'on couvre de 3 à 4 centimètres de terre en ayant soin de la faire bien adhérer à leur extrémité; puis avec la main on garnit la petite butte d'un peu de fumier bien consommé; alors on comble le tout avec la terre sortie des tranchées, mais le collet de la griffe ne doit pas être couvert de plus de 6 à 8 centimètres de terre. Il est bon de planter à côté de chaque griffe un petit bâton pour en reconnaître la place. — Quelques semaines après les asperges poussent, elles ne demandent pendant le premier été que quelques binages et un ou deux arrosements si la saison était trop sèche. Vers la fin d'octobre on coupe les tiges à 30 centimètres du sol; on déchausse le collet de façon à ne le laisser couvert que de 5 à 6 centimètres de terre; puis on répand du fumier sur tout l'espace occupé par les racines excepté sur les couronnes. L'asperge ne craint pas la gelée. — A la seconde année, vers le 15 mars, on recouvre le fumier que les pluies de l'hiver ont dissous en grande partie, par un léger labour; on ramène la terre sur chaque griffe marquée par les tiges et le petit bâton et l'on forme autour une butte de terre de 15 à 20 centimètres environ. Pendant cette seconde année on ne récoltera pas encore d'asperges. On binera, on déchaussera, on fumera comme la première année. — La troisième année où l'on commencera à couper les plus grosses asperges, on donnera les mêmes façons et on buttera à 30 centimètres au moins, et ainsi de suite tous les ans tant que le plant d'asperges durera.

Il y a plusieurs variétés d'asperges : la meilleure est cultivée à Argenteuil. Les asperges de cette variété améliorée, cultivées par la méthode ci-dessus, acquièrent un volume considérable et atteignent 8 à 10 centimètres de circonférence.

Récolte. — La manière de récolter les asperges a une grande importance; il faut surtout éviter de couper celles qui ne sont pas encore arrivées à la surface du sol ; pour cela on déchausse la couronne en éboulant la terre de la butte et on coupe net avec une bonne serpette les asperges à leur naissance, puis on rétablit la butte; en procédant ainsi, il ne reste pas de tronçon et la terre souvent remuée devient si meuble que les asperges sortent avec une grande facilité. On peut encore, si l'on ne veut