fumer le terrain avant la plantation, et ne pas laisser vieillir les

plantations; on doit les renouveler tous les trois ou quatre ans

au plus tard.

Lorsque les gelées ne sont pas à craindre, on laboure profondément le carré d'artichauts soit à la bêche, soit à la fourche à dents de fer, ce qui vaut mieux. Si leur végétation ne paraît pas assez vigoureuse, avant de procéder au labour, on fume le sol avec du fumier assez consommé. Dans le courant de l'été, on donne des binages et on arrose si le temps est très sec. Les jeunes plants surtout ont besoin de beaucoup d'eau; cependant il ne faut pas les mouiller trop abondamment, car ils pourriraient avant d'avoir émis des racines.

On ne doit pas recommencer une plantation d'artichauts dans un carré où une plantation précédente s'est épuisée; il faut toujours les planter en terre bien saine et bien ameublie.

Asperge.

Choix du sol. — Une plantation d'asperges qui ne réussit pas est un malheur réel pour un jardinier, parce que cette culture exige beaucoup de frais et de travail ; aussi faut-il faire une enquête pour s'assurer qu'il n'a pas existé à une époque antérieure, même assez éloignée, une plantation d'asperges à l'endroit où l'on a l'intention d'établir de nouvelles fosses : la terre qui a produit des asperges ne peut en produire de nouvelles, à moins qu'elle ne soit reposée par une longue série d'autres cultures.

Culture. — La culture des asperges, qui a été très perfectionnée depuis quelques années, est parfaitement décrite dans l'excellent ouvrage de M. Gressent (le Potager moderne). Je ne puis ici entrer dans tous les détails que donne M. Gressent, mais je puis indiquer les principaux moyens à employer pour réussir.

Les asperges doivent être cultivées dans un terrain parfaitement sain, plutôt sec et calcaire qu'humide et argileux. La terre doit être défoncée à 40 ou 50 centimètres de profondeur, parfaitement purgée de pierres et de mauvaises herbes, et fortement fumée. La plantation des griffes doit se faire dans le courant de mars, lorsque la terre est bien saine : il importe de ne planter que des griffes d'un an. Alors on ouvre des tranchées de 40 centimètres de largeur sur 14 centimètres de profondeur. On couvre le fond de ces tranchées de 8 à 10 centimètres de fumier à demi consommé; on mêle ce fumier avec la terre du fond de la tranchée. Les tranchées doivent être à 1m ,20 l'une de l'autre.