Raifort sauvage.— Il se cultive pour la racine que l'on râpe et que l'on mange en place de moutarde. On l'appelle aussi Moutarde de sapium : il est vivace et se multiplie par tronçons de sa racine en terre fraîche et ombragée.

Laitue.

La priorité, parmi les salades, appartient à la laitue; l'introduction des laitues en France date du règne de François Ier; les premières graines furent envoyées d'Italie à Paris par Rabelais.

Culture. — Les laitues prospèrent dans toute bonne terre de jardin; il leur faut beaucoup d'eau en été et de fumier en toute saison.

Les laitues de toute espèce sont semées en pépinière, et replantées en lignes à des distances variables, selon les dimensions qu'elles doivent atteindre. Aux environs de Paris, on ne sème point à part au printemps, la graine de laitue; on en mêle seulement quelques graines aux semis d'oignon; on se procure ainsi du plant en quantité suffisante. Plus tard on fait des semis répétés, afin d'avoir toujours du plant bon à repiquer.

On sème encore très serré, de bonne heure au printemps, de la graine de laitue à bonne exposition : le plant qui en provient ne doit pas être repiqué; on le coupe dès que ses feuilles ont atteint 4 à 5 centimètres; il forme en cet état une excellente salade, qui ne vaut pas cependant celle que fournit la laitue à couper.

VARIÉTÉS. — Il en- est des laitues comme des choux et de plusieurs autres légumes : chaque canton a ses variétés de prédilection. C'est à la maîtresse de maison à faire cultiver, dans son jardin, la laitue qui convient le mieux au goût des habitants du pays, et aux conditions locales du sol et du climat.

Laitue pommée. — La culture a produit d'innombrables variétés de laitues; la meilleure est la laitue pommée, à feuilles légèrement rousses; elle tourne facilement et ne monte pas en graine avec la même promptitude que beaucoup d'autres variétés.

Laitue de Batavia. — Les Hollandais ont introduit en Europe, depuis plusieurs années, sous le nom de laitue de Batavia, une espèce de laitue monstre qui, dans les bons terrains, devient aussi grosse que les gros choux d'Alsace; lorsqu'elle n'atteint pas ce volume, elle est de très bonne qualité et se forme très promptement. Il y en a deux variétés : l'une ayant une teinte rou-