La poule anglaise est blanche ou d'un jaune mêlé de blanc et de brun; elle ressemble à la perdrix rouge, et a presque la délicatesse de sa chair. Elle est pattue, c'est-à-dire qu'elle a des plumes jusque sur les ergots; elle est basse sur jambes. Elle est assez sé-dentaire et gratte peu, parce que les plumes qui garnissent ses pattes l'en empêchent. Ses œufs ne sont guère plus gros que les œufs de pigeon. On l'emploie à couver les œufs de faisan et de perdrix. Elle est si douce, elle manie avec tant de délicatesse les œufs qui lui sont confiés, que ces éducations réussissent presque toujours.

Il y a une charmante variété de cette race, à pattes non pattues.

La voix des coqs est très aigre; les poules sont très familières, accourent au moindre appel d'une voix amie, suivent facilement les gens qui les aiment, perchent à côté d'eux sur les branches et leur mangent dans la main, mais les coqs sont très disposés à la bataille et attaquent quelquefois les enfants.

Race de Padoue ou de Pologne.

La race de Padoue se distingue des autres races par une huppe d'une couleur toujours différente de celle du plumage : elle est noire si le plumage est blanc, elle est blanche si le plumage est noir. Sa crête est double et forme à la base du bec une sorte de collerette. On en connaît cinq variétés : noire, blanche, chamois, dorée, argentée.

Elle pond beaucoup d'œufs, mais couve mal. Les œufs sont très blancs et ne pésent pas, en moyenne, plus de 45 à 50 grammes. Le plumage des poussins se développe tardivement, ce qui les rend délicats et oblige à leur donner des soins incessants, surtout lorsqu'ils éclosent par des temps froids et humides.

On se demandera comment tous ces inconvénients n'ont pas fait renoncer à l'élève de la poule de Padoue. On le comprendra mieux lorsqu'on saura qu'elle est précoce, qu'elle termine sa croissance vers huit mois, qu'elle engraisse facilement, que sa chair est fine, blanche et très délicate.

On est souvent obligé de faire couver les œufs des poules de Padoue par de meilleures couveuses.

Je pourrai donner encore le nom et la description de beaucoup d'autres races; mais je crois suffisant d'avoir parlé des meilleures à élever dans la basse-cour d'une exploitation agricole.