parce que la couvée d'une dinde dure ordinairement trente jours ; il y a donc peu de différence entre une couvée d'œufs de dinde et deux couvées d'œufs de poule. Pour que la dinde se décide à couver, il n'est pas nécessaire d'avoir un dindon dans la basse-cour.

Éclosion.

La veille ou l'avant-veille de l'éclosion, en visitant les œufs pendant que la mère mange, on entend les poussins chanter dans leur coquille.

Parfois aussi, après le terme de l'éclosion, tous les œufs ne sont pas éclos, sans pour cela que les poulets soient morts dans la coquille; alors on les entend crier, bien qu'elle paraisse encore intacte. Dans ce cas, on casse la coquille avec précaution du côté de la grosse extrémité de l'œuf, à une place à laquelle on aperçoit une petite cassure, c'est là que se trouve le bec du poussin; aussitôt qu'on est parvenu à faire un petit trou, il faut remettre l'œuf sous la couveuse. Quelquefois on parvient ainsi à sauver le poulet.

Lorsque les poussins éclosent, il ne faut approcher de la cou-

veuse que le moins possible; pour défendre sa couvée, elle se

livre à des mouvements qui peuvent être fatals à ses petits. Ce-

pendant, si l'éclosion se prolonge, il est à propos de la surveiller

et de venir en aide aux poulets qui ne peuvent pas éclore, comme

je viens de le dire. Quand le poussin a béché, c'est-à-dire quand

il a commencé à percer la coquille à l'aide de son bec, l'air qui

pénètre dans l'œuf en dessèche quelquefois l'intérieur, et, n'ayant

plus l'humidité qui lui est nécessaire, il fait des efforts inutiles

pour se débarrasser de la coquille. Dans ce cas, on prend l'œuf

et on met quelques gouttes d'eau tiède sur les bords de la cas-

sure; elles y pénètrent et favorisent la sortie du poussin. D'autres

fois le poussin ayant béché, s'épuise en efforts inutiles pour ache-

ver de rompre sa coquille; alors on cherche à dégager le bec

d'abord, puis la tête, et on remet l'œuf sous la mère. Il faut bien

se garder d'ôter le poulet de sa coquille, parce que, même à cette

époque, l'incubation n'est pas complète, et si on le détachait trop

tôt, c'est-à-dire à un moment où son nombril présenterait un frag-

ment de jaune ou de caillot de sang, il serait perdu. Dans la

plupart des cas, il faut laisser à la nature le soin d'achever son

ouvrage; il y a des poussins qui mettent beaucoup plus de temps

à éclore les uns que les autres, ce qui ne les empêche pas de se