ment pas. L'appareil à mirer les œufs figurera utilement parmi

les ustensiles de basse-cour.

Durée de l'incubation. — L'incubation dure de dix-neuf à vingt et un jours, suivant l'assiduité et le talent de la couveuse, et la température. Les œufs très frais éclosent plus vite que les vieux; j'appelle vieux ceux qui ont plus de quinze à vingt jours. Ceux qui ont six semaines à deux mois ont peu de chance d'éclore, à moins qu'on ne les ait tenus dans un lieu frais, sec et presque privé d'air. Cependant il n'est pas sans exemple que des poussins aient été obtenus d'œufs pondus depuis plus de deux mois.

Les poussins les plus hâtifs sont les meilleurs, mais ils ne réussissent qu'à l'aide de soins particuliers; si la température est froide, il faut les tenir en un lieu plus chaud que le poulailler, et ne point les laisser courir au dehors avec leur mère. Les poulets qui éclosent en janvier, en février, et même au commencement de mars, doivent être élevés dans une chambre chauffée, dont on ne les fait sortir que vers midi et au soleil; on les rentre aussitôt que la température s'abaisse. A défaut de chambre chauffée, on peut les mettre sous une mue dans une étable.

Seconde couvée. — Lorsque, la couvée achevée, la poule ne paraît pas fatiguée, si l'on manque de couveuse, on peut lui faire faire une seconde couvée; mais alors, comme il faut élever les poulets sans leur mère, ce qui est très difficile, il ne faut employer ce moyen que lorsqu'on y est forcé. Si une poule fait deux couvées, il faut lui donner souvent des herbages et du son mouillé pendant la seconde couvée : cet aliment la rafraîchit beaucoup; il faut aussi lui donner des herbages quand, à la moitié de l'incubation, on s'aperçoit qu'elle a manqué une couvée par une cause qui lui est étrangère, et qu'on met sous elle de nouveaux œufs. Dans l'un et l'autre cas, il conviendra de ne lui donner que des œufs très récemment pondus, afin que l'incubation se prolonge le moins possible.

Incubation d'œufs de poule par une dinde. — Quand on manque de poules pour la couvée, on peut confier des œufs de poule à une dinde. On traite ces couvées comme celles de la poule. Une poule d'Inde peut couver trente-deux œufs, et même trente-six œufs s'ils sont petits. Elle prend de ses enfants adoptifs le soin le plus tendre, et ceux-ci répondent à sa tendresse. On peut aussi lui confier les poussins d'autres couvées, elle les accueille avec bonté, de même qu'on peut les lui enlever à mesure qu'ils nais-sent et lui donner d'autres œufs sans craindre de la fatiguer,