lailles est devenu une spéculation vulgaire, quelques éleveurs possèdent ces connaissances, mais ils ne les ont acquises que par une longue expérience.

Engraissement ordinaire.

Il est difficile d'engraisser parfaitement un poulet qui n'a pas atteint toute sa croissance; cependant on peut le mettre en chair et même lui faire prendre un peu de graisse. Dans cet état, il est très tendre et délicieux à manger, bien qu'il n'ait pas le goût d'une volaille dont l'engraissement est complet. Pour amener un poulet à cet état de graisse, il n'est pas absolument nécessaire de l'enfermer dans une épinette comme on y renferme une volaille adulte. On peut le laisser libre et lui donner deux fois par jour du grain à manger, outre ce qu'il trouve lui-même. Le maïs et le sarrasin conviennent parfaitement. On lui donne aussi une pâtée composée de pommes de terre bouillies et écrasées et un peu de recoupe, ou de farine, non tamisée. Enfin on peut lui donner, si la saison le permet, un repas de betteraves coupées, comme je l'ai indiqué précédemment.

Lorsqu'on a habitué un certain nombre de poulets à venir recevoir cette ration à des heures régulières, ils accourent au premier appel; mais il faut faire bonne garde autour d'eux pendant qu'ils mangent, parce que les autres volailles auraient bientôt dévoré ce qu'on leur donnerait : il vaut mieux les faire entrer dans la petite cour dont j'ai déjà parlé, ou dans un petit parc analogue aux parcs des moutons, et qui peut être composé de claires en osier. Dans les premiers jours, on prend les poulets dans le poulailler le matin et on les met dans le petit parc, où on leur distribue leur provende; puis, lorsque le repas est fini, on les fait sortir, sans les effrayer, en enlevant une des claires; au bout de quelques jours, ils accourent au premier appel. En trois ou quatre semaines, on a, par ce procédé, des poulets excellents.

On peut engraisser les bêtes adultes par le procédé que je viens de décrire; mais l'engraissement est beaucoup plus long et moins parfait qu'au moyen des épinettes. Dans tous les cas, il est convenable de commencer de la manière indiquée pour les poulets; quinze jours suffisent ensuite pour le compléter; tandis que, lorsqu'on met les volailles sans chair dans l'épinette, il faut au moins de vingt à vingt-cinq jours pour les engraisser; encore ne sont-elles pas toujours bien fines grasses.